Per Italo Calvino, 2015

L'opera è stata ideata come progetto di copertina per un libro dedicato a Italo Calvino, mai realizzato. Sullo sfondo di ritratti e pagine di testo a stampa dello scrittore, si staglia l'immagine di una pila di fogli bianchi, trattenuti da una puntina da disegno; sul primo foglio, è delineato il profilo, senza volto, dello stesso Calvino1. Una moltitudine di riquadri, delineati a matita, evocano altri fogli in ordine sparso, altre immagini o altre pagine di testo.
Il ritratto disegnato di Calvino, al centro dell'opera, sembra guardare in trasparenza la propria scrittura, attraverso il tempo, come a voler trattenere le pagine in libera dispersione tutt'intorno. Un ritratto dell'autore – senza volto – attraverso la sua scrittura o viceversa: né l'uno né l'altra si possono fissare in un'immagine definita, entrambi sfuggono a ogni tentativo di appropriazione.

1 I ritratti e le pagine di testo provengono da fotografie scattate da Nicolò Fano nell'abitazione di Italo Calvino, messe a disposizione dell'artista da Danilo Montanari; le pagine di testo riproducono passaggi degli appunti presi durante il primo viaggio negli Stati Uniti, confluiti più tardi nel volume postumo Un ottimista in America (1959-1960) (Mondadori, Milano 2014). Il profilo centrale è ricalcato dal ritratto visibile in basso a destra. L'immagine della pila di fogli risale a un tema iconografico introdotto da Paolini nel proprio lavoro nel 1989, con il disegno di un proprio autoritratto in sovrimpressione al primo foglio (cfr. la serie di opere su carta intitolate Senza titolo (Ni le soleil ni la mort...), da GPC-0752 a GPC-0759).