Casa di Lucrezio, 1981-82

Casa di Lucrezio è un tema sviluppato in nove varianti complessive, realizzate tra il 1981 e il 1984 (da GPO-0452 a GPO-0458, GPO-0481, GPO-0517). Comune denominatore tra i lavori è la frammentazione di una tavoletta di gesso con inciso il disegno del labirinto scalfito su un pilastro dell’abitazione di Lucrezio a Pompei1, abbinata a una rassegna di possibili sembianze del poeta latino, evocato attraverso il calco in gesso di una testa antica e un tessuto drappeggiato. Il ricalco dell'antica incisione è frantumato in un numero variabile di frammenti che accentua la componente labirintica2. La graduale suddivisione del disegno definisce anche una complementare moltiplicazione dei volti del poeta, che insieme alle diverse posizioni del calco e alle variazioni di colore dei tessuti amplifica via via la domanda sulla possibilità di definizione di una figura inafferrabile.
L’ottava versione della Casa di Lucrezio si distingue dalle altre per la scelta del calco – in questo caso una testa romana, ispirata ai quattro busti della Salle des Statues del Musée des Beaux-Arts di Digione, dove l’opera era stata esposta per la prima volta – e per i tessuti nei toni compresi dal bianco al nero. I quattro episodi costitutivi di questa variante sono allestiti in modo che le coppie complementari dei calchi rispettivamente interi e rotti si contrappongano in diagonale. Nella successione in senso antiorario si succedono: 1. un calco intero fasciato con un drappo bianco fino all’altezza degli occhi, collocato sulla base insieme a un frammento del ricalco labirintico; 2. i cocci di una testa in frantumi avvolti in un tessuto grigio chiaro e posati sopra la base; 3. un calco intero e una porzione del disegno collocati sopra la base, mentre un tessuto color antracite è disposto al suolo; 4. un calco della testa deflagrato a terra, un coccio e il frammento della tavoletta di gesso avvolti in un tessuto nero posati sopra la base.
“L’intenzionalità di questo lavoro sta nell’evocare – e non nel rappresentare – l’idea del continuo divenire di uno spazio possibile, abitato dalla poesia. Il titolo porta a un altro luogo, i calchi indicano un loro luogo d’origine, il disegno del labirinto evoca non solo un altro luogo – la Casa di Lucrezio – ma anche la figura simbolica del labirinto. Sono vari elementi tutti intenzionati a sottrarsi alla visione per suggerire, invece, un vuoto denso di evocazione, un fare spazio alla possibilità di immaginazione che ognuno di noi ha”3.

1 Il disegno originale con la scritta “Labyrinthus Hic Habitat Mynotaurus” è stato tratto dall’Enciclopedia Einaudi, Torino 1979, vol. 8, p. 12, voce “labirinto”, citato come labirinto “su un pilastro della Casa di Lucrezio”. Di fatto, la casa pompeiana presso la quale fu rinvenuto il disegno è la domus del duoviro Marco Lucrezio Frontone e non del poeta Tito Lucrezio Caro (cfr. G. Sarullo, Labirinti a Pompei: a proposito di CIL IV 2331, in “Oebalus. Studi sulla Campania nell’Antichità”, vol. 3, Roma 2008, pp. 203-223, ringrazio Stefano Menichini per la comunicazione). Paolini stesso non ricorda se la sua associazione fu una licenza poetica o un errore inconsapevole.
2 Il disegno è stato inciso su tavolette di gesso di 35 x 35 cm, successivamente frantumate.
3 G. Paolini nell’intervista di F. Pasini, in “L’Illustrazione italiana”, n.s., a. V, n. 24, Milano, novembre 1985, p. 21. Sul labirinto come fonte di ispirazione per la Casa di Lucrezio cfr. anche G. Paolini nell’intervista di C. Grenier, in “Flash Art” (edizione francese), n. 3, Milano, primavera, 1984, p. 41 (ripubblicato in Giulio Paolini. La voce del pittore - Scritti e interviste 1965-1995, a cura di M. Disch, ADV Publishing House, Lugano 1995, p. 191, con errori nella fonte bibliografica).