Dal “Trionfo della rappresentazione” (cerimoniale: l’artista è assente), 1985

Tre proiezioni fisse di diapositive presentano rispettivamente due, tre e quattro valletti, inscritti nella prospettiva definita dalle rette che da un’immagine all’altra rintracciano, a partire dalle due diagonali rosse, la squadratura di Disegno geometrico (GPO-0001). Ciascun valletto trattiene una teca di plexiglas contenente dei frammenti d’immagine, che rinviano a un numero illimitato di ipotesi: nella prima immagine, i cubi sono stipati con frammenti lacerati nei colori compresi fra il bianco e il nero; nella seconda racchiudono l’uno un foglio accartocciato bianco e l’altro un foglio accartocciato nero, e nell’ultima trattengono dei riquadri bianchi, integrati da fogli disseminati tutt’intorno in ordine sparso. In tutte e tre le scene, al centro campeggia l’immagine di un diaproiettore su una base, perfettamente simmetrico a quello reale che proietta la diapositiva a parete.
Rispetto a esempi precedenti in cui appaiono i valletti, in questo caso la mancanza di un intervento sulla parete (frammenti lacerati di altre opere o da pubblicazioni monografiche), ovvero di una traccia diretta dell’artista, vuole convalidare l’estraneità dell’autore nei confronti dell’opera, sottolineata nel titolo.
Il valet de chambre, ripreso dall’iconografia teatrale settecentesca, introdotto nel 1983-84 in forma di silhouette e qui utilizzato per la prima volta in versione fotografica, rappresenta un personaggio particolarmente significativo nella poetica paoliniana. Il gesto dell’offrire o porgere che definisce il valletto – analogo a quello del presentare e osservare, distintivo di altri personaggi in costume apparsi in opere precedenti – corrisponde simbolicamente per Paolini all’atto stesso della rappresentazione, intesa come dispositivo che offre allo sguardo la costruzione di un’immagine (per esempio attraverso gli artifici della prospettiva). I valletti anonimi e distaccati rinviano anche al ruolo che Paolini attribuisce all’autore: anziché inventare o dimostrare qualcosa, quest’ultimo si limita a elevare il gesto dell’offerta a soggetto stesso dell’opera. Attraverso la controfigura del valletto, l’autore esce di scena per sedersi in platea e assumere le vesti dello spettatore, che di fronte all’opera si pone in attesa o in ascolto, per attendere all’offerta che essa annuncia al suo sguardo e che il gesto del valletto evidenzia. Abdicando al proprio ruolo di creatore, l’autore che si fa spettatore del “teatro” dell’opera d’arte in quanto tale trova modo di porre in risalto e quindi di offrire al nostro sguardo i “miracoli” della rappresentazione stessa, ovvero di celebrarne il “trionfo”.
L’opera si inscrive nel gruppo tematico di lavori avviato nel 1983-84 con Trionfo della rappresentazione (GPO-0507) e sviluppato in diverse formulazioni fino al 1987 (cfr. GPO-0539, GPO-0562, GPO-0605, GPO-0607).